पांडवों में भीम अपनी महान शक्ति के लिए प्रसिद्ध थे. उनके कदमों में वेग था, भुजाओं में बल था और मन में यह विश्वास भी कि बहुत कम लोग उनका सामना कर सकते हैं. एक दिन वे वनमार्ग से शीघ्रता से जा रहे थे कि उन्होंने मार्ग के बीच एक वृद्ध वानर को लेटे देखा. वह शांत था, मानो उसे कोई जल्दी न हो, पर उसकी पूंछ रास्ता रोक रही थी.

भीम ने पहले आदेश दिया, “अपनी पूंछ हटाओ, मुझे आगे जाना है.” वृद्ध वानर ने सहज स्वर में कहा, “मैं बहुत थक गया हूं. यदि तुम्हें जल्दी है तो तुम ही इसे थोड़ा किनारे कर दो.” भीम को यह अत्यंत सरल लगा. उनके लिए तो बड़े पत्थर उठाना भी कठिन नहीं था. उन्होंने हल्के से पूंछ उठानी चाही.

पर पूंछ हिली ही नहीं. भीम ने फिर प्रयास किया. इस बार अधिक बल लगाया. फिर भी कुछ नहीं हुआ. अब उनके भीतर आश्चर्य जागा. जो हाथ पर्वत-शक्ति का अभिमान रखते थे, वे एक साधारण सी दिखने वाली पूंछ तक नहीं हिला पा रहे थे. उस क्षण भीम को लगा कि सामने कोई सामान्य वानर नहीं, कोई गहरा रहस्य बैठा है.

उन्होंने विनम्र होकर पूछा, “आप कौन हैं?” तब वृद्ध वानर ने अपना दिव्य स्वरूप प्रकट किया. वे हनुमान थे, वही महावीर जिनका नाम सुनकर वीरों का हृदय भी श्रद्धा से भर जाता है. भीम का गर्व शांत हुआ और आदर में बदल गया. हनुमान ने उनसे कहा कि शक्ति महान है, पर वह तभी उज्ज्वल होती है जब उसके साथ विनम्रता, धैर्य और धर्म जुड़ा हो.

यह कथा भीम को छोटा नहीं बनाती; वह उन्हें और बड़ा बनाती है. क्योंकि सीखने वाला बलवान व्यक्ति और भी श्रेष्ठ हो जाता है. भीम ने समझा कि हर मार्ग बल से नहीं खुलता. कुछ मार्ग आदर, संयम और आत्मबोध से खुलते हैं. हनुमान ने उनका बल छीनकर नहीं, उसे दिशा देकर महिमा दी.

यही कारण है कि परिवार इस कथा को प्रेम से सुनाते हैं. बच्चों को इसमें उत्साह मिलता है, बड़ों को गहरी सीख. केवल शक्तिशाली होना पर्याप्त नहीं. उस शक्ति को कैसे धारण किया जाता है, यही मनुष्य की असली पहचान है. हनुमान और भीम की यह भेंट हमें बताती है कि विनम्रता शक्ति को कम नहीं करती; उसे और उज्ज्वल बना देती है.